Вооруженные силы Абхазии перешли в наступление 16 сентября. 17 сентября были прорваны оборонительные линии грузинских войск на окраинах Сухума. Ожесточенные боевые действия за освобождение столицы шли 12 дней.

Министр обороны Абхазии во время войны Султан Сосналиев вспоминал, что в боях за Сухум с обеих сторон участвовало около 20 тысяч человек, более 300 единиц бронетехники, около 400 единиц артиллерийских систем, включая «Град» и «Смерч».

27 сентября столица Абхазии была полностью освобождена от грузинских войск. Освобождение Сухума предопределило исход войны. До победы оставалось три дня.